Wie schreibt man einen philosophischen Aufsatz?
Was sind philosophische Probleme?
Philosophische Probleme sind, da die Philosophie in gewissem Sinne die “Wissenschaft der Wissenschaften” ist, Probleme anderer Art als z. B. Probleme der Wissenschaft, der Religion oder sogar des täglichen Lebens. Philosophische Probleme unterscheiden sich von wissenschaftlichen Problemen dadurch, dass Wissenschaftler empirische, nicht apriorische Methoden anwenden, um ihre Lösungen zu finden. Philosophische Probleme unterscheiden sich von religiösen Problemen dadurch, dass Religiöse sich oft auf den Glauben, die Offenbarung oder die Autorität anstelle der Vernunft berufen. Philosophische Probleme unterscheiden sich von Alltagsproblemen dadurch, dass Alltagsprobleme partikular und gewissermaßen nah an den menschlichen Belangen sind, während philosophische Probleme allgemein sind und uns irgendwie weit entfernt erscheinen. Philosophen stellen Fragen wie “Woher wissen wir, dass wir wissen können?” und “Ist das Leben sinnvoll oder sinnlos?”, und diese Art von Fragen, die von grundlegender Art sind, haben zumindest für bestimmte Personen eine dauerhafte Bedeutung.
Was ist eine philosophische Arbeit?
Eine philosophische Arbeit besteht aus einer rationalen Verteidigung eines Satzes. Ein philosophischer Aufsatz muss ein Argument liefern. Die Arbeit darf nicht nur aus der Darstellung der eigenen Meinung bestehen, auch nicht nur aus der Darstellung der Meinung des Philosophen, mit dem wir es zu tun haben. Sie muss eine Verteidigung des eigenen Anspruchs sein. Die Arbeit muss Gründe liefern, warum man diesen Behauptungen Glauben schenken sollte.
Es kann also nicht nur eine Feststellung sein:
Ich glaube, dass P.
Es muss in etwa so formuliert werden:
Ich glaube, dass Q. Ich glaube, weil …
oder:
Ich glaube, dass diese Gründe … ein überzeugendes Argument für P liefern.
Auch kann eine philosophische Arbeit nicht sagen:
Descartes behauptet, dass P.
Stattdessen sollte es etwa so lauten:
Descartes behauptet, dass P. Dieses Gedankenexperiment wird jedoch zeigen, dass es nicht so ist…
oder:
Descartes behauptet, dass P. Ich finde diese Behauptung aus den folgenden Gründen akzeptabel:
In der Philosophie gibt es mehrere Ziele, die mit einer Arbeit verfolgt werden können
Ein Aufsatz beginnt in der Regel mit der Darstellung eines Standpunkts oder eines Arguments, das dann geprüft wird. Dann wird eines oder zwei der folgenden Dinge versucht:
– Das Argument wird kritisiert; oder es wird gezeigt, dass einige der Argumente zur Unterstützung des dargelegten Standpunkts nicht gut sind
– Verteidigung eines Arguments oder Standpunkts gegen die Kritik einer anderen Person
– Es werden Gründe für die Akzeptanz des Standpunkts angeführt
– Es werden Gegenbeispiele für den dargelegten Standpunkt angeführt.
– Vergleich der Stärken und Schwächen von zwei (oder mehr) gegensätzlichen Positionen zu einem bestimmten Standpunkt
– Es werden Beispiele angeführt, die den Standpunkt erklären oder ihn akzeptabler machen.
– Es wird gezeigt, dass einige Philosophen aufgrund ihrer anderen Standpunkte gezwungen sind, den angegebenen Standpunkt zu akzeptieren, auch wenn sie diesen Standpunkt nicht explizit akzeptieren oder ihn sogar leugnen
– Es wird diskutiert, welche Konsequenzen der Standpunkt hätte, wenn er richtig wäre.
– Der Standpunkt wird erneut geprüft und angepasst, um auf bestimmte Einwände zu reagieren.
Unabhängig von der gewählten Vorgehensweise (oder anderen) muss der Grund für die Behauptung (These), mit der sich die Arbeit befasst, ausdrücklich genannt werden. Schüler sind oft der Meinung, dass es nicht nötig ist, eine Behauptung zu verteidigen, wenn ihnen klar ist, dass die Behauptung wahr ist. Es ist jedoch sehr leicht, die Stärke unseres Standpunkts zu überschätzen. Schließlich haben wir ihn ja bereits akzeptiert. Man muss davon ausgehen, dass diejenigen, die einem zuhören oder lesen, die eigene Meinung nicht teilen. Daher sollte die Arbeit ein Versuch sein, die Menschen von Ihrer Meinung zu überzeugen. Deshalb sollte man nicht mit einer Annahme beginnen, die die Gegner mit Sicherheit ablehnen werden. Damit eine Arbeit überhaupt eine Chance hat, Menschen zu überzeugen, muss sie von allgemein akzeptierten Annahmen ausgehen.
Die These
Was ist eine These? Der Begriff “These” stammt aus dem Griechischen und bedeutet wörtlich übersetzt “Aufstellung”, “Platzierung”, “Darlegung” oder “Aussage”. Wenn ein Autor eines philosophischen Werks eine These aufstellt, stellt er buchstäblich etwas auf, d. h. eine Aussage in Satzform, die durch Argumente verteidigt werden muss. In Aufsätzen sollte die These relativ am Anfang des Aufsatzes stehen.
Eine gute philosophische Arbeit ist bescheiden und ein wenig prätentiös, aber sie stellt ihre Schlussfolgerung klar dar und verteidigt sie mit guten Gründen
Studenten versuchen oft, in ihrer philosophischen Arbeit zu viel zu erreichen. Das Ergebnis ist in der Regel eine unleserliche Arbeit voller unzureichend verteidigter und schlecht begründeter Behauptungen. Deshalb sollte man bei Schularbeiten nicht zu ehrgeizig sein. Versuchen Sie nicht, in einer Arbeit von 2-5 Seiten weltbewegende Schlussfolgerungen zu ziehen. Wenn man es richtig macht, schreitet die Philosophie in kleinen Schritten voran.
Originalität
Mit Schularbeiten sollen die Schüler zeigen, dass sie den Stoff verstehen und kritisch darüber nachdenken können. Daher sollten sie eigenständiges Denken zeigen.
Das bedeutet nicht, dass sie ihr eigenes System vorstellen müssen oder dass ihre Arbeit einen völlig originellen Beitrag zum menschlichen Denken enthalten muss. Dafür wird später noch genügend Zeit sein. Eine ideale Arbeit wird klar und präzise sein, die Standpunkte anderer Philosophen genau wiedergeben und eine durchdachte kritische Antwort auf die gelesene Literatur enthalten.
Von der Arbeit wird nicht erwartet, dass sie Neuland betritt. Die Studierenden müssen jedoch Argumente vorbringen und einige der während des Semesters behandelten Argumente auf ihre eigene Weise ausarbeiten, kritisieren oder verteidigen. Eine bloße Wiederholung dessen, was andere gesagt haben, ist nicht ausreichend.
Die Methode
Aristoteles sagte, dass wir als Menschen von Natur aus neugierige Tiere sind. Aber die Arbeit in der Philosophie ist nicht nur Neugierde. Sie erfordert, dass unsere Neugierde durch Fragen und Antworten auf systematische und kritische Weise zum Ausdruck kommt. Wie gesagt, eine philosophische Arbeit muss ein Argument liefern. Die Methoden der Philosophie sind vielfältig. Wir können auf diejenigen hinweisen, die jeder Student in seiner Arbeit anstreben sollte:
DIE PHILOSOPHIE IST ANALYTISCH. Sie analysiert unsere grundlegenden Annahmen, wenn wir versuchen, uns selbst und die Welt um uns herum zu verstehen.
PHILOSOPHIE IST NORMATIV. Sie beruft sich auf Regeln oder Grundsätze, die das richtige vom falschen menschlichen Denken und Verhalten unterscheiden.
PHILOSOPHIE IST KRITISCH. Sie stellt traditionelle Glaubensgrundsätze in Frage, um der Wahrheit auf die Spur zu kommen oder unser Verständnis für ein bestimmtes Thema zu verbessern.
PHILOSOPHIE IST SYNTHETISCH. Sie zielt darauf ab, unsere Ansichten über uns selbst und unsere Welt in einer kohärenten und systematischen Weise zusammenzufassen.
PHILOSOPHIE IST RATIONAL. Sie besteht darauf, dass das, was wir glauben, begründet wird und dass Konsistenz, Einfachheit, Kohärenz und Ordnung der Gedanken wünschenswert sind.
PHILOSOPHIE IST PHANTASIEVOLL. Sie lädt uns ein, neue Wege zu erforschen und zu untersuchen, um philosophische Probleme und Fragen zu betrachten.
PHILOSOPHIE IST EINFALLSREICH. Sie verlangt von uns, das logisch Mögliche in Betracht zu ziehen, verlangt aber nur, dass wir so handeln, wie es die Umstände erlauben.
Quellen:
Lewis Vaughn, Writing Philosophy, OUP, New York, 2006.
M. Andrew Holowchak, Critical Reasoning & Philosophy, Rowman & Littlefield Publishers, Lanham, Maryland. 2011.
Jims Pryor-Webseite, http://www.jimpryor.net/teaching/guidelines/writing.html
